Innovation ist im Kanton St.Gallen kein Schlagwort, sondern eine wirtschaftliche Erfolgsstrategie. Mit dem neuen «Inno-Netzwerk St.Gallen» macht der Kanton einen entscheidenden Schritt vorwärts: KMU sollen reale Herausforderungen im Verbund effizienter meistern können. Drei Pionier-Unternehmen sind bereits an Bord. Jetzt werden weitere Netzwerkpartner gesucht.
St.Gallen positioniert sich historisch und aktuell als einer der führenden Hochtechnologiestandorte Europas. Doch während Grosskonzerne oft über eigene Forschungsabteilungen verfügen, stehen KMU vor vielen Hürden. Dazu zählen knappe Ressourcen, mangelnde Vernetzung und die politisch-regulatorischen Rahmenbedingungen.
Der Kanton St.Gallen ist sich seiner Verantwortung bewusst. Volkswirtschaftsdirektor Beat Tinner betonte bereits mehrfach: «Innovation beginnt bei den Rahmenbedingungen.» Der Kanton arbeitet intensiv daran, die Standortattraktivität zu erhöhen und die Hürden für KMU zu senken. Die St.Galler Regierung arbeitet in ihrer aktuellen Schwerpunktplanung deshalb daran, die Innovationskraft im Kanton zu stärken. Damit will er neue, starke Impulse setzen und Wege ebnen, wie KMU niederschwellig und praxisnah voneinander lernen und gemeinsam innovieren können – weil Innovation dort entsteht, wo Wissen geteilt wird. Das Pilotprojekt «Inno-Netzwerk St.Gallen» – eine Massnahme aus dieser Strategie – setzt hier an. Anstatt dass jedes Unternehmen das Rad neu erfindet, wird in moderierten Gruppen gemeinsam an Lösungen gearbeitet.
Wissenschaft, Politik und KMU an einem Innovations-Tisch
«Im Austausch mit anderen KMU entstehen bessere Fragen, mutigere Ideen und tragfähigere Lösungen», sagt Thomas Utz, Co-Leiter des Instituts für Innovation, Design und Engineering (IDEE) der OST Ostschweizer Fachhochschule. Sie ist die Umsetzungspartnerin des Inno-Netzwerks St.Gallen. Das Ziel: KMU können wertvolle Kontakte knüpfen und mit anderen KMU branchenübergreifend querdenken und so Chancen entdecken, Herausforderungen gemeinsam meistern und am Ende Innovationen zum Leben erwecken. Das IDEE schafft die Rahmenbedingungen, dass sich die Unternehmen auf ihre Innovationsvorhaben konzentrieren können. Innovation springt schneller über, wenn Forschung und Unternehmen Tür an Tür arbeiten, sind die Verantwortlichen des Inno-Netzwerks St.Gallen überzeugt.
Welche Unternehmen können hier mitmachen und profitieren? «Eingeladen sind alle, die Neugier, Ideen, Erfahrungen und Lust auf Zusammenarbeit mitbringen. Mit dem neuen Format wollen wir gemeinsam über den Tellerrand schauen und konkrete Lösungen für reale Herausforderungen aus ihrem Unternehmensalltag erarbeiten», erläutert Simon Schlegel, «Projektleiter Innovation» des Kantons.
Die Kraft des Netzwerks: Drei Aufgaben, drei Chancen
Drei St.Galler Vorzeigeunternehmen haben ihre aktuellen Knacknüsse bereits definiert und suchen über das Inno-Netzwerk St.Gallen jetzt Mitstreiter für konkrete gemeinsame Herausforderungen:
Jetzt mitwirken: Netzwerkpartner gesucht
Die Ausschreibung für Netzwerkpartner ist in diesen Tagen gestartet. Pro Pionierunternehmen werden drei bis fünf KMU gesucht, die gerne aktiv mitwirken wollen, um voneinander zu lernen und die St.Galler Wirtschaft gemeinsam agiler zu machen.
Interessiert? Unternehmen können sich ab sofort bis Mitte März bewerben.
Infos: Details zu den Herausforderungen und zur Teilnahme finden Sie unter innonetzwerk.sg.ch.
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* Jetzt ist wieder Saison: Die Elektrizitätswerke (EWs) haben ihre neuen Tarife für 2027 verkündet. * Das Beispiel des Rheintals zeigt das typische Bild: Obwohl die Kilowattstunden-Tarife sinken, steigen die Rechnungen wegen der höheren Netzutzungs-Gebühren unter dem Strich trotzdem. * Die Gemeinden investieren beispielsweise in Smart Metering – die Umstellung von den alten Zählern muss bis Ende 2027 zu vier Fünfteln erfolgt sein.
* Am 10. September 2026 versammelte sich die Ostschweizer Wirtschaftsszene beim Holzbaupionier Blumer Lehmann in Gossau zum 3. Greenovation Summit. * Verschiedene Referate zeigten Wege auf, Nachhaltigkeit überzeugend umzusetzen. * Ein Höhepunkt des Netzwerkanlasses war die Verleihung des Greenovation Awards (siehe nächster Artikel).
* Im Rahmen des 3. Greenovation Summit wurden wieder die Greenovation Awards verliehen. * In den drei Kategorien Produkt, Projekt und Organisation wurden Unternehmen geehrt, die vormachen, wie gelebte Nachhaltigkeit, regionale Wertschöpfung und Unternehmertum Hand in Hand gehen. * Zu den Siegern gehören Recoloop, Innoway, Ebnat, Openair St.Gallen und Gadget.
